Kunstleren stoelhoezen ogen 12 tot 18 maanden luxe en gaan daarna scheuren en bladderen, waarna ze er slechter uitzien dan de originele stoel. Voor verkopers klopt de rekensom: lage productiekosten, de aantrekkingskracht van een ‘leerlook’ en omzet doordat je elke 2 jaar opnieuw koopt. Voor kopers klopt die rekensom niet, zeker niet in een warm klimaat. Hieronder: wat kunstleer eigenlijk is, waarom het het begeeft, wanneer het de juiste keuze is en wat beter werkt.
Wat ‘kunstleer’ eigenlijk is
Drie materialen die allemaal als ‘kunstleer’ worden verkocht:
- PU-leer (polyurethaan). Een laag polyurethaan op een stoffen drager. Kunstleer van gemiddelde kwaliteit. Scheurt na 18 tot 36 maanden op plekken die veel te verduren krijgen.
- Pvc-leer (polyvinylchloride). Een pvc-laag op een stoffen drager. Goedkoper dan PU. Stuggere structuur. Scheurt eerder (12 tot 24 maanden) en geeft bij warmte VOS af.
- Zogenaamd microvezelleer. Polyurethaanvezels op een drager van microvezel. Kunstleer van hogere kwaliteit. Beter dan PU of pvc, maar nog steeds niet zo duurzaam als echt leer.
Wordt een autostoelhoes als ‘leer’ verkocht zonder dat er ‘echt leer’ bij staat, dan is het kunstleer, meestal PU of pvc. Microvezelleer kom je in het segment onder € 170 zelden tegen.
Hoe kunstleer het begeeft
Kunstleer begeeft het op voorspelbare manieren:
Scheuren (12 tot 24 maanden)
De laag polyurethaan of pvc verliest zijn elasticiteit. Plekken die veel te verduren krijgen scheuren het eerst: de zijwang van de bestuurdersstoel (wrijving bij in- en uitstappen), de voorrand van de zitting (contact met de achterkant van de dijen) en hoeken die buigen.
Is de laag eenmaal gescheurd, dan laat hij steeds verder los. De stoffen drager komt tevoorschijn. De hoes gaat eruitzien als verwaarloosd leer in plaats van fris leer, en dus slechter dan de originele stoel eruit had gezien.
Bladderen (18 tot 36 maanden)
Na het scheuren laat de laag in stukken los. Warme zomerdagen versnellen het bladderen, omdat de lijm tussen de laag en de stoffen drager zacht wordt.
Een bladderende kunstleren hoes is niet te repareren. Vervangen is de enige optie.
Plakkerig bij warmte
Vooral pvc-leer wordt plakkerig op warme dagen. De laag wordt zacht vanaf ongeveer 27 °C en weer hard bij 16 °C. In de zomer plakt de hoes aan blote huid. In de winter speelt dat niet.
PU-leer plakt minder dan pvc, maar is in de zomer nog steeds minder comfortabel dan stof.
Koud en stug in de winter
Onder 10 °C wordt de laag van kunstleer stug. In koud weer in de bestuurdersstoel schuiven voelt merkbaar minder comfortabel dan bij stof. Scheuren ontstaan sneller als koud kunstleer bij het instappen buigt.
Uitdampen van VOS
Vooral pvc geeft bij warmte vluchtige organische stoffen (VOS) af. De ‘nieuwe auto’-geur van kunstleren hoezen bestaat deels uit VOS. Wie op de gezondheid let, zeker met kinderen, vermijdt pvc daarom vaak.
Uv-schade
Uv-straling breekt de laag polyurethaan of pvc af. Kunstleren hoezen in de volle zon verbleken en scheuren sneller dan vergelijkbare stoffen hoezen.
Wanneer kunstleer WEL de juiste keuze is
Drie situaties waarin kunstleer zinvol is:
1. Je wilt echt de leerlook
Sommige kopers willen juist de leerlook. Echt leer is duur en vraagt veel onderhoud. Kunstleer geeft die look voor een fractie van de prijs. Is de uitstraling je prioriteit en accepteer je dat je elke 2 jaar vervangt, dan werkt kunstleer.
2. Je houdt de auto maar kort
Verkoop je de auto binnen 18 maanden, dan frissen kunstleren hoezen het interieur op voor de verkoop zonder dat jij het moment meemaakt waarop ze het begeven.
3. Een mild klimaat en een garage
Een mild klimaat (geen extreme hitte of kou) en parkeren in een garage verlengen de levensduur van kunstleer. In Seattle, Portland of Noord-Californië met een garage haal je misschien 36 maanden uit PU-leer.
In Phoenix, Texas, Florida of elk warm klimaat waar je buiten parkeert, is kunstleer een slechte keuze.
Het alternatief van Solara: waarom wij geen kunstleer gebruiken
We hebben kunstleer overwogen toen we Solara ontwierpen. We hebben het afgewezen om deze redenen:
- Levensduur past niet. We wilden hoezen die minstens 24 maanden meegaan, liefst meer dan 5 jaar. Kunstleer haalt dat bij normaal gebruik niet.
- Beperkte uitstraling. De ‘leerlook’ is één stijl. Ons merk draait om patronen in boho, vintage en aardetinten, en die werken geen van alle in kunstleer.
- Gevoelig voor klimaat. Veel van onze klanten wonen in een warm klimaat (het zuidwesten van de VS, Australië, het Middellandse Zeegebied) of gebruiken hun auto fulltime buiten (vanlife, surfen). Juist daar begeeft kunstleer het het snelst.
- Comfort. Middelzware stof is bij alle temperaturen comfortabeler dan kunstleer.
- Milieu. De productie van pvc heeft bekende milieuproblemen (uitstoot van chloor, verwerking als afval). PU is beter, maar nog steeds plastic op basis van aardolie. Onze mix met gerecycled polyester heeft een kleinere milieuvoetafdruk.
Wat we in plaats daarvan gebruiken:
Waterdichte heavy duty stof. OEKO-TEX-gecertificeerd, uv-gestabiliseerd, meer dan 24 maanden duurzaam bij fulltime gebruik, geen scheuren of bladderen, comfortabel bij warmte en kou, en waterdicht na meer dan 50 wasbeurten.
Het nadeel: het ziet er niet uit als leer. Het ziet eruit als hoogwaardige stof. Voor de meeste kopers is dat juist een pluspunt.
Uitstraling vergeleken: leerlook of boho-patroon
Een eerlijke vergelijking.
Sterke punten van kunstleer:
- Oogt in het begin luxe (past bij de leerlook af fabriek)
- Glad, egaal oppervlak
- Sommige kopers geven altijd de voorkeur aan deze look
- Gemorst spul veeg je er makkelijk af
Sterke punten van boho-patronen:
- Oogt bewust gekozen in plaats van nagemaakt
- Verbergt vlekken, haren en vuil beter
- Onderscheidender: je auto valt op op de parkeerplaats
- Ziet er na 18 maanden niet versleten uit
Eerlijk gezegd: is de leerlook voor jou cruciaal, dan is kunstleer (begeeft het) noch stof (andere look) ideaal. Kies dan voor maatwerkhoezen van echt leer (meer dan € 1.280).
Voor alle anderen gaat stof langer mee en presteert het op elk punt beter dan kunstleer, behalve de leerlook in het begin.
Onderhoudstips voor kunstleer (als je daarvoor kiest)
Heb je al kunstleren hoezen gekocht? Zo gaan ze langer mee:
- Parkeer zo mogelijk in de schaduw of in een garage. Uv-straling is de grootste boosdoener.
- Gebruik elk kwartaal een uv-beschermende spray. 303 Aerospace Protectant is de standaard. Vermindert uv-schade met 30 tot 50%.
- Reinig met een vochtige doek, niet met agressieve middelen. Schoonmaakmiddelen op basis van alcohol versnellen het scheuren.
- Vermijd grote temperatuurschommelingen. Zet de airco niet meteen vol open nadat de auto in de zon heeft gestaan.
- Vervang de hoezen bij de eerste scheurtjes. Wacht niet tot de laag loslaat: als het scheuren eenmaal begint, gaat het steeds sneller.
Met goed onderhoud kan PU-leer 36 maanden meegaan. Zonder onderhoud reken je op 18.
De rekensom
De echte kosten over 5 jaar:
Kunstleren hoezen:
- Jaar 0: € 130
- Jaar 2: € 130 (vervanging)
- Jaar 4: € 130 (vervanging)
- Totaal over 5 jaar: € 390
Stoffen hoezen van Solara:
- Jaar 0: € 215
- Jaar 4: mogelijk vervanging bij intensief gebruik (€ 215)
- Totaal over 5 jaar: € 215 tot € 430
Op de lange termijn is stof goedkoper. De ‘goedkope instap’ van kunstleer wordt duur als je elke 24 maanden vervangt.
Veelgestelde vragen over kunstleer
Gaan mijn kunstleren hoezen binnen 24 maanden scheuren?
Waarschijnlijk wel in een warm klimaat als je buiten parkeert. Minder waarschijnlijk in een mild klimaat met een garage.
Kan gescheurd kunstleer gerepareerd worden?
Er bestaan reparatieproducten (reparatiesets voor vinyl), maar de resultaten wisselen. Professioneel opnieuw bekleden is bij hoezen van derden zelden de moeite waard: vervang ze liever.
Zijn er betere kunstleren hoezen die het niet begeven?
Microvezelleer is duurzamer dan PU of pvc, maar gaat nog steeds minder lang mee dan stof of echt leer. De premiumversies kosten meer dan € 340 en begeven het toch na 5 jaar, tegenover 5 tot 7 jaar voor stof.
En het ‘vegan leather’ van Tesla, is dat hetzelfde?
Het veganistische leer van Tesla is hoogwaardig polyurethaan, vergelijkbaar met microvezelleer. Op een Tesla-stoel gaat het 5 tot 8 jaar mee (als vaste bekleding is het beter beschermd), maar de variant in de vorm van een stoelhoes is van mindere kwaliteit.
Passen kunstleren hoezen op mijn verwarmde stoelen?
Ja, maar ze laten iets minder warmte door dan stof. Door kunstleer duurt het 10 tot 15% langer voordat de warmte je huid bereikt.
Zijn deze hoezen veilig met airbags?
Goede kunstleren hoezen met speciale naden zijn geschikt voor airbags. Goedkope misschien niet: controleer dat voordat je koopt.
Conclusie
Voor de meeste kopers presteren stoffen hoezen op elk punt beter dan kunstleer, behalve de leerlook in het begin. Levensduur, comfort, milieu-impact en totale kosten: stof wint.
Is de leerlook voor jou niet onderhandelbaar, kijk dan naar maatwerkhoezen van echt leer (CalTrend of een gespecialiseerde autobekleder): een veel hogere aanschafprijs, maar duurzaam en met de juiste look.
Wil je een bewust ontwerp zonder leerlook, dan is de stof met patroon van Solara de betere weg.
