Κάθε τόσο, μια viral ανάρτηση ανακοινώνει ότι τα πλαίσια πινακίδας είναι «πλέον παράνομα», και μερικά εκατομμύρια οδηγοί κοιτάζουν νευρικά τους προφυλακτήρες τους. Η αλήθεια είναι πιο ήρεμη και σταθερή εδώ και δεκαετίες: τα πλαίσια είναι νόμιμα ουσιαστικά παντού στις ΗΠΑ και στον Καναδά, αυτό που είναι παράνομο είναι η κάλυψη, και αυτή η διάκριση είναι όλο το θέμα.
Ο κανόνας που ισχύει παντού
Οι πινακίδες υπάρχουν για να διαβάζονται (από αστυνομικούς, κάμερες και συστήματα διοδίων), οπότε κάθε δικαιοδοσία απαιτεί να μένουν ορατά τα στοιχεία της πινακίδας: ο αριθμός, το όνομα της πολιτείας ή της επαρχίας και τα αυτοκόλλητα ταξινόμησης. Ένα πλαίσιο που περιβάλλει την πινακίδα χωρίς να καλύπτει κάτι από αυτά είναι μια χαρά παντού. Ένα πλαίσιο με φαρδύ περιθώριο που τρώει το όνομα της πολιτείας, ή ένα φιμέ «προστατευτικό» που σκουραίνει όλη την πινακίδα (αυτά απαγορεύονται γενικά, χωριστά από τα πλαίσια), κερδίζει την κλήση.
Η επιφύλαξη για τις αυστηρές πολιτείες
Μερικές πολιτείες (με πιο διάσημη την Καλιφόρνια) γράφουν τον κανόνα ορατότητας τόσο αυστηρά ώστε ακόμα και η μερική κάλυψη του ονόματος της πολιτείας στο πάνω άκρο της πινακίδας να τιμωρείται, και κάποιοι αστυνομικοί το εφαρμόζουν. Το Τέξας, η Φλόριντα και άλλες έχουν δώσει κλήσεις για υπερμεγέθη διακοσμητικά περιθώρια. Η πρακτική ανάγνωση: τα λεπτά περιθώρια είναι ασφαλή σε όλη τη χώρα· οι φαρδιές διακοσμητικές κορυφές είναι στοίχημα στις αυστηρές πολιτείες· οτιδήποτε καλύπτει αυτοκόλλητο ψάχνει μπελά.
Πώς σχεδιάζονται τα πλαίσια εντός κανόνων
Είναι πρόβλημα σχεδιασμού που λύνεται: κράτα το παράθυρο του πλαισίου μεγαλύτερο από το τυπωμένο πεδίο της πινακίδας και στερέωσέ το στις συνηθισμένες τρύπες. Τα πλαίσια από κράμα ψευδαργύρου μας είναι κομμένα ακριβώς έτσι (το σχέδιο ζει στο περιθώριο, όλη η περιοχή ένδειξης ελεύθερη, συνηθισμένη εφαρμογή 30×15 cm (12×6 ίντσες) για ΗΠΑ και Καναδά) ώστε το στυλ να κυκλοφορεί νόμιμα σε κάθε πολιτεία όπου στέλνουμε. (Και μπροστά: αν η πολιτεία σου απαιτεί καθόλου μπροστινή πινακίδα, αυτό έχει το δικό του βιβλίο κανόνων, χαρτογραφημένο εδώ.)
Ετυμηγορία: βάλε πλαίσιο άφοβα. Απλώς φρόντισε το πλαίσιο να ξέρει τη θέση του: γύρω από την πινακίδα, ποτέ πάνω της. Σειρά τοποθέτησης και εξαρτήματα: ο οδηγός των πέντε λεπτών.
