Chaque plage offre la même archéologie : des familles perchées sur des serviettes de bain qui s'enfoncent lentement dans le sable, assises sur peut-être quarante pour cent du tissu apporté. Les serviettes sont un équipement de séchage réquisitionné pour défendre un territoire, et elles s'y prennent mal : les boucles d'éponge agrippent le sable comme du velcro et retiennent l'eau comme une rancune. La couverture de plage est le véritable outil, et la choisir se résume à trois faits physiques.
Fait numéro un : le tissage décide du sort du sable
Le sable interagit avec le tissu de deux façons : il se loge dans les boucles et les poils (serviettes, polaire) ou il repose sur les tissages plats jusqu'à ce qu'on le secoue. Un tissage jacquard plat lâche le sable d'un seul geste ; cette seule propriété représente l'essentiel de ce qui sépare une bonne couverture de plage d'un regret qui gratte. Les tapis « anti-sable » en nylon parachute vont plus loin, mais le paient ailleurs : ils crissent, font transpirer et s'envolent ; la comparaison complète se trouve dans le guide détaillé anti-sable.
Fait numéro deux : la taille, c'est le nombre de places
Une serviette de bain accueille une personne ; une couverture de 130×180 cm accueille trois adultes ou une famille étalée avec la glacière sur un coin. Plus grand semble mieux jusqu'au moment de la porter : avec environ un kilo, nos tapis jacquard trouvent le point idéal entre transport et territoire : roulés dans un tote de plage, ils occupent pourtant l'espace comme un meuble.
Fait numéro trois : le vent est invaincu (mais gérable)
Le ballet des coins qui s'envolent se règle avec du poids aux coins, la glacière, les chaussures, le sac, et avec un tissu qui a une vraie masse. Une couverture tissée à franges reste en place ; le nylon prend le large. Choisissez en conséquence.
L'argument des vies multiples
La meilleure couverture de plage ne sert pas qu'à la plage : c'est la base du pique-nique, la couverture de voiture et le plaid du canapé en hiver, et entre ces vies elle passe en machine (comment). Des motifs comme le soleil de Halo et le soleil et la lune de Solstice ont été dessinés précisément pour cette lumière. Les serviettes sèchent les gens. Les couvertures accueillent des après-midi.
